走向尾声的2024年，是让很多中国网球从业者与爱好者心潮澎湃的一年。国际职业网坛中，中国选手频频突破，国内青少年赛场同样酝酿着新的崛起。记者近日走进中青城挑战赛，对话官员、教练、球员、家长等，从他们的经历，观察中国网球的根基与未来。
为城而战
2023年，全国青少年积分排名赛多达800余站，但没有一项全国性赛事跟中青城挑战赛一样，以城市为单位，以团体赛为比赛形式。
谈及首创这项赛事的原因，国家体育总局网球运动管理中心主任白喜林说：“本次赛事的举办旨在以网球为纽带和桥梁，将青少年人才与城市融为一体。网球虽然是个人项目，但我们希望在青少年时期，将团队的仪式感与荣誉感根植于选手心中。”
本项赛事设U14、U16两个年龄组的男子团体和女子团体比赛，每场团体赛由第一单打、第二单打、双打三场比赛组成，这也意味着，主力选手有概率在一场团体赛中接连出战。
赛季末叠加连续几个比赛日一天双战，不少选手都处于疲劳状态，但在中青城挑战赛现场，多位教练员笑言，“团体赛好像有魔力”“球员打得比平时更卖力”。
小组赛阶段，四川成都队16岁选手吴婧烨在队友憾失首场比赛的情况下，连续出战第二单打与女双两场比赛，力挽狂澜，最终以大比分2:1击败海南琼海海淀外国语队。
赛后，吴婧烨气喘吁吁，但满脸笑意，她说是团队的荣耀支撑她坚持到最后。“打团体赛时，个人得失意味着团队、城市的得失，我感觉更紧张，会害怕自己输球连累队友，但赢下比赛也感觉更加激动、自豪，自己心理和技战术都得到了锻炼。”她说。
而在上海市松江区久事一队主教练邵东路看来，以城市为单位，层层晋级的好处还在于，能推进不同城市间的文化交流。“从分区赛、大区赛到总决赛，我们去到了东阳、泉州和武汉，比赛氛围和赛事组织都很出色，孩子们还能在不同城市感受不同文化，这对于他们的成长很有帮助。”邵东路说。
多点开花
张之臻的启蒙教练邵东路此次带领上海松江区两支队伍晋级总决赛。“但说实话，我们能打进总决赛并非易事。长三角地区青少年球员多，网球基础设施和教学理念也较好，所以从分区赛开始，比赛都不好打。”
据统计，入围本届中青城挑战赛总决赛的33支代表队中，有来自上海、浙江、山东等沿海经济发达地区的，也有来自四川、湖北、贵州、云南、广西等中西部地区的。最终，湖北夺得两块金牌，四川和贵州则各收获一枚铜牌。
13岁女生赵若茗和队友一起，为石家庄队拼下一枚铜牌。“以前，石家庄在网球版图里，相对来说扮演着默默无闻的角色，但这几年变化很大。”赵若茗的母亲陈惠平说。
陈惠平告诉记者，陪伴孩子打球4年多来，明显感觉身边打网球的小孩越来越多，也有更多石家庄选手能在全国比赛中走到最后。赵若茗今年已在石家庄、太原等多站比赛中夺冠，她的同龄队友赵子端还跨组别在U16赛事中拿过冠军。正是这些可喜的变化，让陈惠平决定全职陪伴孩子天南海北打球。
“本次赛事聚集了全国14至16岁非常优秀的一批球员，他们的身体条件都非常不错，而在日益多元化的培养模式下，他们或走出去、或将优秀教练员请进来，都取得了不错的成绩。整体来看，中国网球确实呈现出多点开花的局面。”湖北省体育局网球运动管理中心主任黄艳红说。
未来可期
代表云南临沧出战女子U16组别比赛的陈爽，此次在武汉共参加5场比赛。虽然仅获得一场胜利，但陈爽说：“能在郑钦文成长、训练过的地方打比赛，我已经很激动、很开心了，以后我再继续努力。”
偶像的力量是无穷的。李娜在2011年法国网球公开赛夺冠，给当时年仅9岁的郑钦文埋下了“拿大满贯冠军”的梦想种子。今年，郑钦文在巴黎奥运会夺金，也在很多孩子心中播下新的“网球梦”。多位青少年球员告诉记者，“偶像是郑钦文”“希望跟她一样在国际赛场为国争光”。
成都网球队教练曹添说，除了激励小球员勇敢逐梦，李娜和郑钦文的出现，还让越来越多的家庭更愿意加大对网球训练的投入。“中国网球的成绩，是水到渠成的结果。这既是因为我们有了更科学的训练体系、更多元的培养模式、更丰富的各级赛事，也因为不少中国家长的经济实力更为雄厚，有能力支撑孩子更早与国际接轨。”
8日，代表湖北京山夺得U16女子团体金牌后，湖北省网球学校学生吴汝茜便马不停蹄赶往土耳其，参加2024年比利·简·金杯青年世界组决赛。
湖北省网球学校学生吴汝茜（左）在首届中国青少年网球城市挑战赛总决赛中击球。
吴汝茜的家乡湖北京山，一个在2012年被授予“中国网球特色城市”的县级市，同样酝酿着一座城市的“网球梦”。全国唯一一所公办专业网球学校——湖北省网球学校正位于这里。创办6年多以来，这所学校已培养出16名国家一级运动员、24名国家二级运动员，9名学生入选湖北省网球专业队，4名学生入选国家少年网球预备队。
“我们也希望京山能早日走出郑钦文、李娜式的顶级网球运动员，但我们并不担心，我们相信在京山的网球氛围、学校的优选模式之下，人才总会出现。”京山市政府办公室副主任帅正学说。
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